Легенда WTA Рози Казалс провела ежегодный прием премии имени Анналы Терстон в Palm Valley Country Club во время турнира BNP Paribas Open в Индиан-Уэллс. Пэм Шрайвер была ведущей, а Билли Джин Кинг присутствовала в качестве гостя.

Это популярное ежегодное благотворительное мероприятие собрало около 100 000 долларов для теннисного фонда Love & Love, основанного в 2015 году Казалс и бывшей теннисисткой Тори Фретц для поддержки массового тенниса и предоставления жизненных возможностей молодежи в долине Коачелла.

Премия имени Анналы Терстон, названная в честь любимого бывшего руководителя отдела маркетинга WTA, скончавшейся в 2007 году, отмечает выдающихся женщин, внесших значительный вклад в развитие тенниса в своей области. В этом году лауреатом стала Трейси Остин.

Помимо своей выдающейся игровой карьеры, включенной в Зал славы, бывшая первая ракетка мира Остин остается преданным защитником тенниса, в частности, благодаря своей работе комментатором на Tennis Channel и других телеканалах, а также благотворительной деятельности.

«Я благодарю Рози, Билли Джин и остальных из «Original 9» за то, что они позволили мне идти по их стопам, не преодолевая столько препятствий, — сказала Остин, получая награду. — Я была частью первого поколения, которое воспользовалось плодами их усилий».

Моменты здоровья WTA: 1970-е годы

Двукратная чемпионка US Open продолжила: «Промоутеры и сотрудники WTA, такие как Аннала, сделали все это возможным для меня. Я бесконечно благодарна этим людям, которые пошли на риск, чтобы продвигать то, что стало ведущим женским видом спорта в мире».

«Я всегда старалась отдать должное спорту, чтобы выразить свою благодарность. Пожалуйста, знайте, что я с нетерпением жду будущих лет, наслаждаясь каждой минутой, проведенной в моей теннисной семье — спасибо вам от всего сердца».

Признание первопроходцев

Еще одним важным моментом вечера стало вручение премии WTA Foundation «Champions for Change» Конни Спунер, первопроходцу в области спортивного здравоохранения, которая более 50 лет назад стала первой женщиной-спортивным тренером в профессиональном спорте.

Премия «Champions for Change» была создана для признания игроков и деятелей, как отдельных лиц, так и организаций, которые оказали преобразующее влияние на игру.

В начале 1970-х годов, когда Спунер окончила Университет штата Сан-Диего со степенями в области физического воспитания и английского языка и сертификатом Национальной ассоциации спортивных тренеров (NATA), она была одной из всего 10 сертифицированных женщин-спортивных тренеров в Соединенных Штатах.

По рекомендации Валери Зигенфусс, члена «Original 9» и близкой подруги со средней школы, Спунер получила предложение от WTA в 1974 году стать первым тренером Virginia Slims Circuit. То, что начиналось как работа на три-четыре месяца, превратилось в десятилетнюю карьеру в мировом туре.

Представляя Спунер, Кэтлин Строя, нынешний старший вице-президент WTA по вопросам здоровья и работоспособности, сказала: «Я могу подтвердить, что сегодняшние игроки пользуются плодами работы, проделанной Конни за годы ее работы в WTA Tour. Она передала эстафету Донне Паллулат, которая сегодня с нами… а затем и мне».

«Когда меня наняли, в WTA было всего четыре спортивных тренера на весь тур, — объяснила Строя. — Сегодня у нас есть 16 штатных и 30 внештатных сертифицированных спортивных физиотерапевтов, а также массажисты и специалисты по психическому здоровью на каждом турнире. Кроме того, игроки имеют доступ к диетологам и специалистам по женскому здоровью».

«Мы бы не достигли того, что имеем сегодня, без напора и решимости Конни войти в область спортивной медицины».

Когда каждый лауреат премии «Champions for Change» получает награду, делается пожертвование в размере 10 000 долларов в совместно выбранную некоммерческую организацию, поддерживающую миссию WTA Foundation. Вклад Спунер был направлен в фонд Love & Love.

Среди бывших игроков WTA, наслаждавшихся праздником в пустыне, были сестра Трейси Пэм Остин, Дайан Десфор, Ракель Гискафре, Барбара Джордан, Робин Тенни, Хизер Людлофф и Мариан де Свардт.