Новак Джокович не смог завоевать свой 100-й титул в карьере, уступив в финале турнира 19-летнему теннисисту, который едва не снялся с соревнований.
37-летний Джокович надеялся присоединиться к Роджеру Федереру (103 титула) и Джимми Коннорсу (109) как к единственным мужчинам, достигшим отметки в 100 трофеев.
В финале Miami Open Джокович также стремился стать самым возрастным победителем турнира серии Masters в истории тенниса, но уступил молодому Якубу Меншику.
Измученный Джокович проиграл чеху со счетом 7-6 7-6 на Hard Rock Stadium.
Этот титул стал первым в ATP туре для Меншика, сделав его первым за 24 года игроком, выигравшим свой дебютный титул на турнире Masters. Победа также позволила ему подняться с 54-го на 24-е место в мировом рейтинге.
Удивительно, но Меншик чуть не снялся с турнира перед своим первым матчем против Роберто Баутиста Агута в первом раунде.
После получения трофея, победив своего кумира детства, Меншик рассказал: «Огромное спасибо одному из физиотерапевтов ATP, Алехандро.
За час до моего первого матча я держал в руках бумагу, чтобы сняться с турнира, потому что у меня сильно болело колено.
Мне просто повезло, что судья был на обеде.
И тогда я в последний раз пришел на лечение. Он сотворил чудо.
Благодаря ему я вышел на корт. Благодаря ему я сейчас здесь стою.
Когда я был маленьким, я начал играть в теннис благодаря тебе», – сказал Меншик, обращаясь к Джоковичу.
«Нет более сложной задачи в теннисе, чем победить его в финале. Но, конечно, я чувствовал себя великолепно, и это мое время, поэтому я просто старался сосредоточиться на матче, как и в предыдущих раундах».
Несеяный Меншик победил Джека Дрейпера во втором раунде и прошел через сетку из 96 игроков, чтобы встретиться с Джоковичем в финале, который был отложен из-за штормов во Флориде.
Сербский 24-кратный чемпион турниров Большого шлема был замечен с опухшим глазом во время тренировки в Майами перед выходом на корт.
Он закапывал капли в глаза до и во время матча, но выглядел истощенным и упустил возможность одержать свою первую победу в турнире после Олимпиады.
Но Джокович проявил благородство в своей речи после поражения.
Джокович сказал: «Поздравляю. Невероятный турнир. Первый из многих.
Мне больно это признавать, но ты был лучше. В ключевые моменты ты сделал свое дело.
Невероятная подача. Просто феноменальные усилия, чтобы оставаться собранным в трудные моменты.
Для молодого игрока, как ты, это отличное качество. То, что ты будешь использовать много раз в последующие годы.
Я желаю тебе всего наилучшего. Может быть, в следующий раз, когда мы сыграем, ты дашь мне победить».
Георгий Збруев