Во время азиатской серии турниров 2024 года китайские СМИ прозвали Арину Соболенко “горой, которую Чжэн Циньвэнь еще предстоит покорить”, намекая на ее лидерство 5-0 в личных встречах.
Чжэн получит шестую попытку взобраться на эту вершину в четвертьфинале Miami Open после того, как обе теннисистки завершили свои матчи 1/8 финала в двух сетах. Девятая сеяная Чжэн сдержала позднюю попытку камбэка от Эшлин Крюгер на корте Бутча Бухольца и победила со счетом 6-2, 7-6(3) за 1 час 29 минут. На стадионе №1 первая сеяная Соболенко не отставала, завершив защиту титула четырнадцатой сеяной Даниэль Коллинз со счетом 6-4, 6-4 за 1 час 18 минут.
Доминирующее положение Соболенко над Чжэн отражается не только в итоговых результатах, но и в счете их предыдущих встреч. Самым упорным их матчем была единственная встреча на домашнем корте Чжэн – напряженный поединок в финале Ухани в прошлом году, который Соболенко выиграла со счетом 6-3, 5-7, 6-3. В остальных четырех матчах Соболенко не отдала Чжэн ни одного сета, проиграв всего 20 геймов, включая их последнюю встречу на WTA Finals 2024 в Эр-Рияде.
Соболенко остается непобедимой против Коллинз: Чжэн – не единственная теннисистка в WTA-туре, которая не может найти решения “проблемы Соболенко”. Коллинз проиграла все семь своих встреч с первой ракеткой мира, взяв всего три сета в общей сложности.
Американка держала оба сета в напряжении, сравняв счет до 3-3 после раннего брейка и затем отыграв два матч-пойнта на своей подаче в предпоследнем гейме. Но Соболенко не теряла контроль над матчем, выполнив 23 виннерса (включая семь эйсов) против 17 у Коллинз. Еще более впечатляюще, она допустила всего 12 невынужденных ошибок, в то время как Коллинз была подведена 30 ошибками.
“Я бы сказала, что на Australian Open я подавала не очень хорошо”, – сказала Соболенко. “Поэтому после Открытого чемпионата мы много работали над моей подачей, чтобы вернуть этот удар, вернуться в строй с подачей. Я очень довольна тем, как я подаю сейчас, и думаю, что против Даниэль я подавала очень умно. В какой-то момент я просто била как можно сильнее, и строила гримасы, но в основном, я думаю, это была довольно умная подача с моей стороны. Да, я рада, что моя подача вернулась”.
Соболенко вышла в свой третий в карьере четвертьфинал в Майами. Она еще не проходила дальше, проиграв Эшли Барти в 2021 году и Соране Кырсте в 2023 году.
Чжэн повторяет ту же схему: Каждая из побед Чжэн в Майами в этом году следовала почти идентичной схеме: односторонний разгром в первом сете и более сложный второй сет. Во втором круге она вела против Лорен Дэвис 6-1, 3-1, прежде чем довести матч до победы 6-1, 7-5. В третьем сете она сдержала натиск квалифаера Тейлор Таунсенд 6-1, 7-6(3).
22-летняя теннисистка также доминировала над 40-й ракеткой мира Крюгер на протяжении полутора сетов, взяв семь геймов подряд и поведя 6-2, 3-0. Ее подача была почти непробиваемой, а американка допускала множество ошибок с форхенда, что было далеко от ее игры в предыдущих раундах. Но Крюгер зацепилась за игру, сделав брейк с помощью пары чистых ударов с приема в пятом гейме второго сета, и с этого момента матч стал напряженным.
Действительно, когда Крюгер начала находить свою игру с форхенда, 20-летняя теннисистка начала создавать свои собственные возможности. При счете 5-5 она пробила потенциальный виннерс, который дал бы ей 0-30 на подаче Чжэн, но немного не попала в корт. В последующем тай-брейке ее ошибки с задней линии вернулись, и удар форхендом в сет отправил Чжэн в четвертьфинал с первого же матч-пойнта.
После медленного старта 2025 года, в котором она выиграла всего один из своих первых четырех матчей, Чжэн вернула свою игру на прежний уровень, выйдя в четвертьфиналы в Индиан-Уэллсе и Майами. Теперь она будет бороться за выход в свой первый полуфинал с момента WTA Finals в Эр-Рияде.
Мирослав Вершинин 
Георгий Збруев