МАЙАМИ — Арина Соболенка уже более пяти месяцев занимает первое место в рейтинге WTA PIF и только что обогнала Мэдисон Киз в гонке за финал WTA в Эр-Рияде. В этом году она приняла участие в шести турнирах, и субботний финальный матч Miami Open (против Джессики Пегулы) станет для нее четвертым финалом.
Сможет ли кто-нибудь остановить эту неудержимую лавину, угрожающую захлестнуть остальной женский теннис?
Джессика Пегула, следующая на очереди. Спасибо, что согласились на это задание – удачи.
«Арина, еще один финал на харде для нас», – сказала Пегула в своем интервью на корте после победы над 19-летней обладательницей wild card Александрой Эалой со счетом 7-6 (3), 5-7, 6-3 рано утром в пятницу. «Я считаю себя одной из лучших игроков на харде в мире, но она, вероятно, лучшая».
На этом довольно быстром корте на Hard Rock Stadium Сабаленка наносит удары навылет почти по своему желанию, даже когда оказывается в защите. После победы над Жасмин Паолини со счетом 6-2, 6-2 в четверг Сабаленка признала, что она В. Зоне.
Сабаленка стала лишь третьей теннисисткой, достигшей женского финала в Индиан-Уэллсе, Майами и Открытом чемпионате Австралии в один и тот же сезон в качестве первой ракетки мира, после Штеффи Граф (1994) и Мартины Хингис (2000).
Пегула и Сабаленка встречались восемь раз, и Сабаленка выиграла шесть из них. Как сложится игра в субботу? Рассмотрим аргументы в пользу обеих теннисисток:
Преимущество, Сабаленка
Брейк-пойнты названы так не случайно. Можно пойти еще дальше и сказать, что это решающие моменты. В матче против Паолини Сабаленка была почти безупречна, отыграв все четыре брейк-пойнта против себя и реализовав четыре из пяти, когда подавала Паолини.
Вот почему ее будет так сложно победить: подавая при счете 4-2 во втором сете, уступая 15-40 Паолини, Сабаленка выполнила три потрясающие подачи, за которыми сразу же последовали удары навылет в открытый корт. Вот насколько агрессивно и уверенно она играет.
Сабаленка проиграла всего 23 гейма в 10 сетах. Для сравнения, Пегула проиграла 44 гейма.
Психологическая устойчивость, когда-то бывшая слабостью Сабаленки, возможно, сейчас является самым сильным оружием в WTA-туре Hologic.
Пегула выиграла их первую встречу пять лет назад в Цинциннати. Сабаленка взяла шесть из последних семи – все в двух сетах.
«Я думаю, что сейчас ее сложнее обыграть, чем на Открытом чемпионате», – сказала аналитик Tennis Channel Мартина Навратилова.
Еще один фактор, который следует учитывать, – это нынешний настрой Сабаленки. Хотя она выиграла 22 из 26 матчей в этом году – больше побед нет ни у кого – два из этих поражений были особенно неприятными.
Сабаленка проиграла два самых крупных финала года – Открытый чемпионат Австралии Мэдисон Киз и Индиан-Уэллс Мирре Андреевой.
«Мы никогда не проигрываем, – сказала Сабаленка репортерам, – мы только усваиваем уроки. Иногда игроки просто выходят на корт, и им нечего терять, и они просто сходят с ума от ударов. Иногда ты думаешь: “Что происходит?”»
«Я думаю, что в тех финалах я больше сосредотачивалась на своих соперницах, чем на себе самой».
Певец Бон Джови, сидя в первом ряду, присутствовал на полуфинальной победе Сабаленки. Ее стремление здесь – нечто гораздо большее, чем просто «Жизнь на молитве».
«Я действительно чувствую, что в этот раз, – сказала Сабаленка, – я выступлю лучше, чем в двух последних финалах».
Преимущество, Пегула
Есть ли здесь какая-то карма?
Пегула, 31 год, является третьей 30-летней теннисисткой, достигшей женского финала Miami Open за последние годы. Петра Квитова (2023) и Даниэль Коллинз (2024) в итоге выиграли титул.
Она должна чувствовать, что ее время пришло.
Ведь это третий полуфинал Пегулы на Miami Open после поражений на этой стадии от Иги Швентек (2022) и Елены Рыбакиной (2023). Даже на этом позднем этапе своей карьеры Пегула находит способы совершить прорыв. Она проиграла шесть четвертьфиналов major-турниров, прежде чем прорваться в финал прошлогоднего Открытого чемпионата США.
Эти турниры серии 1000 пробуждают соревновательный дух Пегулы. Это будет ее шестой финал. Из семи титулов Пегулы три были завоеваны на этом элитном уровне: Гвадалахара (2022), Монреаль (20213) и Торонто (2024). Майами может стать для нее четвертым годом подряд с титулом на таком уровне.
Что помогает ей показывать лучшие результаты на этих турнирах?
«Я действительно не знаю, что это такое, – сказала Пегула, – но я рада, что это происходит на турнирах серии 1000 – это всегда хорошо. Большие турниры … Я могу выигрывать эти важные матчи в напряженные, ответственные моменты и выходить победительницей. Я постараюсь показать все, на что способна.
«Один из тех, кто делает это лучше меня, возможно, Арина в субботу, так что меня ждет большое сражение».
Пост-матчевое сообщение Пегулы, когда часы приближались к часу ночи, на объективе камеры на корте было «Я устала». Хорошая новость? Она в отличной форме и будет иметь более 36 часов на восстановление.
Примечательно, что это третий финал WTA 1000 для Пегулы после 30 лет. С 2009 года только Серена Уильямс (16) и Ли На (четыре) достигали большего после своего 30-летия. Лучшие результаты Пегулы приходятся на возраст, когда многие игроки задумываются о завершении карьеры. Она полна решимости максимально использовать эти моменты.
Она может стать самой возрастной теннисисткой, победившей первую ракетку мира в финале турнира WTA, после Мартины Навратиловой, которая в 1993 году победила Монику Селеш в Париже.
«Я думаю, что смогу привнести кое-что другое в субботу, – сказала Пегула. – Я просто выйду на корт и буду играть в свою игру. Я знаю, что у меня были шансы против нее в прошлом, и я сделаю все возможное, чтобы максимально их использовать».
Георгий Збруев 
Мирослав Вершинин