Бывшая чемпионка Credit One Charleston Open Дарья Касаткина начала свой путь на турнире 2025 года с уверенной победы во втором круге над Лорен Дэвис со счетом 6-1, 6-1. Этот матч стал не только стартом на турнире, но и началом новой главы в ее карьере – теперь она выступает за Австралию.
Касаткина выступала в нейтральном статусе с 2022 года, после того как российским и белорусским игрокам запретили представлять свои страны на международных соревнованиях из-за ситуации в Украине. Недавно она объявила о получении постоянного вида на жительство в Австралии и теперь будет выступать под флагом этой страны.
Перед турниром в Чарльстоне, где в 2017 году она завоевала свой первый титул Hologic WTA Tour, пятая сеяная Касаткина рассказала, что ее сексуальная ориентация стала решающим фактором в принятии этого решения. В 2023 году российское правительство признало «международное ЛГБТ движение» экстремистским.
«Учитывая все, что происходит в моей бывшей стране, у меня не было особого выбора», — сказала Касаткина Бену Ротенбергу из Bounces. «Потому что для меня, как для открытой лесбиянки, если я хочу оставаться собой, мне пришлось сделать этот шаг».
Касаткина, занимающая 12-е место в рейтинге, показала уверенную игру как во время, так и после своего первого матча в качестве первой ракетки Австралии. Она находится на 60 позиций выше второй ракетки страны, Кимберли Биррелл, занимающей 62-е место. Ей понадобился всего 61 минута, чтобы разгромить надежду местных болельщиков Дэвис, а затем она смеялась и шутила в интервью на корте с Эндрю Красни.
«Я не могла сдержать улыбку, хотя перед матчем немного нервничала», — сказала она Красни. «Выход на корт с новым статусом, с новым флагом, был довольно волнительным. У меня был небольшой груз нервов, но он всегда исчезает, как только выходишь на корт. Я рада, что смогла с этим справиться».
Под бурные аплодисменты публики и «дай пять» от Красни, улыбка Касаткиной стала еще шире, когда она поблагодарила всех за поддержку.
«Это были тяжелые пару лет, поэтому я по-настоящему счастлива стоять здесь и чувствовать себя так», — сказала она.
Георгий Збруев