Рафаэль Надаль внимательно следит за успехами Александры Эалы, выпускницы его теннисной академии, во время ее прорыва на турнире WTA 1000 в Майами.
19-летняя Эала на этой неделе на стадионе Hard Rock Stadium вошла в историю как для себя, так и для своей страны, одержав пару побед, что стало важной вехой для филиппинского тенниса. Получив wild card в основную сетку, 140-я ракетка мира победила американку Кэти Волынец в первом раунде, а затем обыграла 25-ю сеяную Елену Остапенко со счетом 7-6(2), 7-5.
Победа над Остапенко сделала Эалу первой представительницей Филиппин, победившей игрока из Топ-30 с начала ведения рейтинга WTA в 1975 году. Она единственный игрок, мужчина или женщина, из Филиппин, который имеет мировой рейтинг в профессиональном теннисе.
По мере того, как Эала продвигалась по турнирной сетке в первую неделю, Надаль, ее кумир, завершивший теннисную карьеру в прошлом году, болеет за девушку издалека.
После победы над Остапенко Надаль поздравил Эалу с очередным прорывом, опубликовав сообщение в X, ранее Twitter.
`Поздравляю, Алекс! Отличная победа для тебя и для [Филиппин]`, – написал Надаль.
Леворукая теннисистка, которая, как и Надаль, играет ракетками Babolat, сказала, что переезд на Мальорку для тренировок в академии, носящей имя бывшего первой ракетки мира, когда ей было 13 лет, стал для нее поворотным моментом. Когда три года назад она снова вошла в историю, выиграв юниорский Открытый чемпионат США, популярность Эалы на родине (на Филиппинах проживает около 115 миллионов человек) взлетела до небес: у нее уже более 126 000 подписчиков в Instagram, и она появлялась на обложках таких журналов, как Tater и Vogue в регионе.
На фоне растущей известности Эала сказала, что уроки, которые она извлекла от Надаля, помогли ей сосредоточиться на совершенствовании своей игры.
`Он так сдержан, и он достиг большего, чем я могла мечтать`, – однажды сказала она филиппинской телекомпании GMA, – `и тот факт, что он до сих пор так добр ко всем вокруг, вызывает восхищение`.
В следующем матче Эала встретится с чемпионкой Australian Open Мэдисон Киз в третьем раунде в воскресенье.
Мирослав Вершинин