На турнире Mutua Madrid Open Ига Швёнтек показывала игру, далекую от своей обычной непобедимости. На пути к четвертьфиналу она нехарактерно проиграла сеты более молодым соперницам — Александре Эала и Диане Шнайдер.
Среда принесла неожиданный поворот. Пятая сеяная Мэдисон Киз шокировала, разгромив Швёнтек в первом сете со счетом 6-0 всего за 24 минуты. Швёнтек известна своими “баранками” (счетами 6-0), но на этот раз “баранку” получила она сама.
Однако Швёнтек является четырехкратной чемпионкой Ролан Гаррос не просто так. Вторая ракетка мира выигрывает почти 90% своих матчей на грунте, и в среду эти инстинкты помогли ей переломить ход встречи и одержать победу со счетом 0-6, 6-3, 6-2.
«Честно говоря, это был один из самых странных матчей, которые я когда-либо играла, — сказала Швёнтек в послематчевом интервью. — У меня не было ощущения, что первый сет был настолько плох. Я хорошо чувствовала мяч, просто он летел слишком далеко. Я постаралась играть немного короче, и благодаря нескольким ошибкам Мэдди импульс игры изменился. Я рада, что мне это удалось».
Следующая соперница – Кори Гауфф. Эта победа вывела Швёнтек в полуфинал, где она встретится с четвертой сеяной Кори Гауфф. Гауфф одержала победу в своем четвертьфинальном матче против седьмой сеяной Мирры Андреевой, выиграв девять из последних десяти геймов.
В личных встречах Швёнтек ведет со счетом 11-3, но Гауфф выиграла две их последние встречи, включая матч на United Cup в этом году. Тем не менее, на грунте Гауфф еще ни разу не обыгрывала Швёнтек.
Статистика матча: Ключевым фактором стали невынужденные ошибки: 35 у Киз против 25 у Швёнтек.
Теперь Швёнтек лидирует в личном противостоянии с Киз со счетом 5-2, причем на грунте она не проиграла ей ни одного матча (4-0).
Это 20-й полуфинал Швёнтек за 36 выступлений на турнирах категории WTA 1000. Она стала всего третьей теннисисткой, которая выиграла свои первые шесть четвертьфиналов на грунтовых турнирах этой элитной категории, присоединившись к Серене Уильямс и Симоне Халеп.
Их предыдущие встречи на других покрытиях имели иной характер. Грунт кардинально меняет динамику игры.
Ход матча: Защищающая титул Швёнтек стремилась выйти в свой третий подряд полуфинал в Мадриде. Ранее это удавалось только Марии Шараповой.
Но когда Швёнтек проиграла первый сет всухую, это произошло впервые за почти четыре года – последний раз подобное случилось в 2021 году на траве в Истборне против Дарьи Касаткиной. Это поразительная серия из 625 завершенных сетов без проигранной “баранки”. В том сете Швёнтек допустила 10 невынужденных ошибок, выиграла всего 29% очков на своей подаче и в общей сложности лишь девять очков.
Второй сет стал практически полной противоположностью: Швёнтек выглядела намного увереннее. Киз, допустившая всего две невынужденные ошибки в первом сете, во втором сделала 15. Швёнтек дважды взяла подачу американки и реализовала свой второй сетбол, когда возврат форхендом от Киз попал в сетку.
По ходу матча превосходство Швёнтек в передвижении по корту стало решающим фактором. Первый брейк в третьем сете произошел при счете 2-2 на подаче Киз: отыграв два брейк-пойнта, Швёнтек выиграла потрясающий розыгрыш, завершив его выпадом с бэкхенда, после чего форхенд Киз попал в сетку.
Регулярно атакуя бэкхенд Киз, Швёнтек успешно открывала корт. Даже когда у Киз появлялась хорошая возможность для удара форхендом, он часто подводил её. Однако именно удар с бэкхенда стоил ей второго брейка, и Швёнтек подавала на матч при счете 5-2. Польская теннисистка реализовала свой второй матчбол после того, как форхенд Киз улетел за пределы корта.
Вспоминая первый сет, Швёнтек отметила: «[Киз] отлично подавала, и в каждом своем гейме она набирала по два-три очка за счет эйсов или потрясающих подач. Когда я не могла их принять, у меня не было шансов выиграть очко. А когда я еще и не могла удержать свою подачу, конечно, ситуация становилась сложной. Но именно поэтому хорошо, что есть второй сет, чтобы что-то изменить. Я уверена, что стала лучше подавать, и это мне помогло».
Мирослав Вершинин 
Георгий Збруев