Среди 2640 матчей, сыгранных в рамках Hologic WTA Tour в прошлом сезоне, финал Mutua Madrid Open 2024 года, возможно, был лучшим.
В нем сошлись две сильнейшие теннисистки мира, которые удерживают первую строчку рейтинга уже более трех лет. Учитывая исход, неудивительно, что этот выдающийся поединок занимает совершенно разное место в памяти участниц.
Ига Швентек на прошлой неделе, когда ее спросили об этом матче, сказала: “Честно говоря, я думаю о нем время от времени, но не очень подробно”.
Арина Соболенко на тот же вопрос ответила: “Честно говоря, я особо не думала об этом до этого момента”.
Именно Швентек, отыграв три матчбола, в итоге одержала победу со счетом 7-5, 4-6, 7-6(7) за 3 часа 11 минут, завоевав титул Mutua Madrid Open 2024 года. Это был самый долгий финал прошлого сезона и один из двух, где победительнице удалось спасти матчболы – редкое сочетание высокого уровня игры и продолжительности.
Поскольку обе теннисистки прошли в полуфинал в четверг, существует захватывающая вероятность их встречи в мадридском финале третий год подряд. Для этого Соболенко нужно обыграть 17-ю сеяную Элину Свитолину, а Швентек – 4-ю сеяную Коко Гауфф.
Такая третья подряд финальная встреча станет действительно редким событием. Они будут первыми игроками за четверть века, кто сыграет в финале одного турнира WTA три года подряд.
Последний раз подобное происходило на грунте в 1994 году, когда Аранча Санчес Викарио прервала серию из 36 побед Штеффи Граф на тай-брейке третьего сета в Гамбурге.
Год назад уникальная атмосфера арены La Caja Magica способствовала созданию необычно равных условий. Швентек, четырехкратная чемпионка Ролан Гаррос, мастер игры на вязком красном грунте. Но разреженный воздух Мадрида достаточно ускоряет мяч, чтобы нивелировать ее обычное преимущество и усилить мощную игру Соболенко.
Примечательно, что оба титула Соболенко на грунте были завоеваны именно здесь (в 2021 и 2023 годах), причем второй – в финале против Швентек.
В то время как Швентек доминировала на европейских грунтовых турнирах с 2020 по 2023 год, многократно побеждая в Париже, Риме и Штутгарте, мадридский титул ей не давался. Тем временем Соболенко стремилась повторить рекорд Петры Квитовой по числу титулов в Мадриде (три). Перед тем финалом Швентек вела в личном противостоянии 7-2 и выиграла семь финалов подряд после поражения от Соболенко в Мадриде в 2023 году.
После обмена первыми двумя сетами матч почти завершился до тай-брейка третьего сета. При счете 5-6 на подаче Швентек у Соболенко появилось два матчбола.
В этот момент в голове у Швентек промелькнуло воспоминание о камбэке Рафаэля Надаля с двух сетов против Даниила Медведева в финале Открытого чемпионата Австралии 2022 года.
“Я точно помню, как он играл с Медведевым в Австралии, и у него `кликнуло`”, – сказала Швентек о своем кумире. “Это дало мне надежду, что, возможно, и у меня `кликнет`, даже после двух часов игры”.
Отыграв в общей сложности три матчбола, Швентек сумела выстоять и победить после того, как бэкхенд Соболенко улетел за пределы корта. Швентек упала на корт, закрыв лицо руками.
“Кто теперь скажет, что женский теннис скучный?”, – обратилась Швентек к зрителям. “Поздравляю также Арину, потому что мы обе сегодня приложили невероятные усилия”.
Позже Швентек заметила:
“Я была удивлена, что в третьем сете я чувствовала себя лучше всего психологически. Потому что, да, на самом деле мне казалось, что мне нужно было пройти через эти два часа, и это не очень получалось. Я думала: `Боже мой, скоро ли я почувствую себя немного свободнее?`”.
Соболенко, со своей стороны, отреагировала стоически.
“Я буду страдать один день, а завтра уезжаю в Рим, так что быстро об этом забуду”, – сказала Соболенко журналистам. “Завтра у меня день рождения. Надеюсь, буду в хорошем настроении”.
Затем она резко сменила тему.
“Я буду в плохом настроении. Завтра мне 26. Это ужасно”.
Эта победа стала девятым титулом Швентек на турнирах категории WTA 1000 и 20-м в ее карьере в целом, сделав ее самой молодой теннисисткой, достигшей 20 титулов, со времен Каролин Возняцки двенадцатью годами ранее.
Год спустя обе участницы высоко оценили тот матч.
“Тот матч, да, он был изнурительным”, – сказала Соболенко. “Это был потрясающий матч, даже несмотря на то, что я его проиграла. Честно говоря, мне не на что злиться. Я сделала все, что могла, а она просто переиграла меня”.
Швентек отметила:
“Трудно снова пережить это, потому что не так много матчей бывают настолько интенсивными и на таком высоком уровне. Иногда финалы бывают даже немного хуже по уровню, чем четвертьфиналы или полуфиналы, потому что игроки немного напряжены.
Но мы с Ариной, безусловно, показали отличное зрелище. Думаю, болельщикам тоже было интересно смотреть”.
Мирослав Вершинин 
Георгий Збруев