Четвертая сеяная Джессика Пегула завершила формирование полуфинальной сетки турнира Miami Open, одержав победу над вернувшейся в форму Эммой Радукану со счетом 6-4, 6-7(3), 6-2 в среду вечером на стадионе Hard Rock.
Американка вышла в свой третий полуфинал в Майами за последние четыре года, во второй раз в карьере обыграв чемпионку US Open 2021 года. Таким образом, Пегула взяла реванш за поражение от Радукану на домашнем турнире в Истборне прошлым летом, где Радукану одержала свою первую победу над соперницей из топ-10, обыграв именно Пегулу.
Одержав свою 19-ю победу в сезоне, Пегула теперь поборется за свой шестой в карьере финал WTA 1000, но впервые в Майами. Ее соперницей станет сенсация турнира, 19-летняя Александра Эала, получившая wild card из Филиппин, которая в среду в другом четвертьфинальном матче шокировала первую ракетку мира Игу Швентек.
Пегула не смогла завершить матч в двух сетах, хотя во втором сете Радукану оказала достойное сопротивление, отыграв четыре сетбола и сравняв счет с 2-5 до тай-брейка. Несмотря на то, что Радукану потребовалась медицинская помощь в душный майамский вечер, британка продолжала упорно бороться, но ранний брейк Пегулы в третьем сете обеспечил ей преимущество, которое она уже не упустила.
Единственный шанс Радукану сделать брейк в решающем сете был упущен в третьем гейме, и теннисистка из топ-10 выиграла последние восемь очков матча, обеспечив себе победу.
«Это был тяжелый матч. Я хорошо играла в первом сете, немного расслабилась во втором, вернулась в игру, повела 2-0 на тай-брейке, но потом все перевернулось», — сказала Пегула после матча. «Она начала очень хорошо двигать мяч, хорошо подавать… иногда такое случается, но я просто хотела выйти на третий сет очень собранной, очень быстрой, и сразу же захватить инициативу, чтобы третий сет не был слишком напряженным.
«Мне нравится играть здесь, мне нравится играть дома, мне нравится побеждать на стадионе «Дельфинов»… Я всегда очень хорошо здесь играю… и я надеюсь, что третья попытка окажется удачной. Я так сильно хочу выйти в финал, и я сделаю еще одну попытку завтра вечером».
Высокое качество игры обеих теннисисток: На протяжении 2 часов и 25 минут Пегула и Радукану играли на равных. Пегула выполнила шесть эйсов и 48 виннерсов, при всего 27 невынужденных ошибках, в то время как Радукану ответила 30 виннерсами и 18 невынужденными ошибками, а также тремя эйсами. Однако разница заключалась в эффективности на брейк-пойнтах. Пегула реализовала четыре из девяти возможностей и спасла пять из шести брейк-пойнтов соперницы.
Сможет ли Пегула прервать серию неудач? Пегула не выиграла ни одного сета в своих двух предыдущих полуфиналах в Майами. В 2022 году она проиграла в двух сетах Швентек, будучи 16-й сеяной, а год спустя уступила в напряженном матче тогдашней 10-й сеяной Елене Рыбакиной, будучи посеяна под третьим номером.
Хотя Пегула является фаворитом на бумаге в матче против 140-й ракетки мира Эалы, Пегула не будет недооценивать возможности юной соперницы, которая сенсационно обыграла трех победительниц турниров Большого шлема на пути к своему первому в карьере полуфиналу на уровне тура.
Георгий Збруев 
Мирослав Вершинин