Джек Дрейпер показал не совсем то, чего обычно ждут от первой ракетки Великобритании на Уимблдоне.
Впервые став знаменосцем Великобритании на Уимблдоне, он одержал слишком легкую победу.
Британия привыкла к Энди Мюррею и Тиму Хенману, которые заставляли всех нервничать в напряженных эпических матчах до поздней ночи – и, возможно, что-то подобное нас еще ждет в эти две недели.
Но четвертый сеяный Дрейпер уверенно обыграл Себастьяна Баеса из Аргентины, который снялся из-за травмы, проигрывая по сетам и с брейком. Таким образом, Дрейпер вышел во второй круг, где встретится с бывшим чемпионом US Open Марином Чиличем.
Дрейпер обладает многими качествами, которые могут сделать его любимцем местной публики.
Он высокий, атлетически сложенный теннисист с мощным ударом справа, сильной подачей и впечатляющей физической формой.
Мюррею здесь установят статую, а Дрейпер сам по себе монументален.
Возможно, 23-летнему левше нужен изматывающий пятисетовый марафон, чтобы по-настоящему завоевать сердца британской публики. Нам нужно вместе пережить муки борьбы, прежде чем мы сможем по-настоящему оценить его успехи.
Но в жаркий 30-градусный день на Уимблдоне этот матч прошел легко, как ветерок, в котором все нуждались. Дрейпер вел 6-2, 6-2, 2-1, когда встреча была остановлена.
Баес, специалист по грунту, был буквально сметен с корта всего за 74 минуты, прежде чем сдался.
Дрейпер доходил до второй недели на других турнирах Большого шлема, но никогда не проходил дальше второго круга на родной траве.
Его рейтинг заметно вырос за последний год благодаря полуфиналу US Open. Поэтому он впервые по-настоящему нес надежды нации на Уимблдоне, как до него сэр Энди (Мюррей) и Тигр Тим (Хенман).
Неудивительно, что Дрейперу выделили корт в прайм-тайм. Он вышел на Корт №1 под негромкие аплодисменты. За пределами узкого круга фанатов лаун-тенниса широкая публика пока не успела его хорошо узнать.
Британец уже обыгрывал Баеса в двух предыдущих встречах, и при росте 193 см был почти на 30 см выше невысокого аргентинца.
Первый сет занял всего 26 минут.
Он сделал брейк на подаче Баеса в затяжном, нервном первом гейме и снова в пятом. Между ними он выполнил четыре эйса.
Мощный выигрыш с приема кроссом, когда Баес подавал, чтобы остаться в сете, вызвал громкий рев у подвыпившей (напиток “Пиммс”) публики.
Дрейпер снова взял подачу в первом гейме второго сета, когда Баес поскользнулся возле задней линии и вскоре нуждался в длительной медицинской помощи.
Подача британца работала идеально, его скорость и разнообразие ударов подавляли Баеса. Это напоминало игру с мячом, когда взрослый играет со щенком.
Дрейпер снова сделал брейк, выполнив выигрыш ударом справа, и чуть более чем через час игры вел со счетом 2-0 по сетам, отдав на своей подаче всего четыре очка.
В третьем сете Дрейперу пришлось ждать до третьего гейма, чтобы сделать брейк, после чего Баес выбросил белый флаг и снялся с матча с, возможно, уязвленным самолюбием.
Хорошие новости для Дрейпера пришли еще до выхода на корт: его потенциальный сложный соперник в третьем круге, Александр Бублик (который обыграл британца на Ролан Гаррос), потерпел сенсационное поражение от испанца Хауме Мунара.
Тем не менее, ему предстоит встреча с 24-кратным победителем турниров Большого шлема Новаком Джоковичем в четвертьфинале и с Янником Синнером в полуфинале, прежде чем появится вероятность сыграть с действующим чемпионом Карлосом Алькарасом в финале.
Если Дрейперу удастся пройти так далеко, то мы сможем по-настоящему с ним познакомиться.
Георгий Збруев