В четверг Арина Соболенко продемонстрировала свою силу, одержав быструю победу над болгаркой Викторией Томовой со счетом 6-3, 6-0 всего за 58 минут. Соболенко, отлично чувствовавшая мяч на корте Hard Rock Stadium, взяла шесть из семи подач Томовой.
В субботу Соболенко встретится с квалифаером Еленой-Габриэлой Рузе в матче третьего круга. Рузе одержала победу над Магдаленой Фрех со счетом 6-4, 6-4. Это будет их первая встреча.
Сезон складывается для Соболенко впечатляюще, хотя и не без разочарований. Она имеет солидный баланс побед и поражений 18-4 – только у Мирры Андреевой побед больше – и увеличила свой отрыв от второй ракетки мира Иги Швентек до более чем 2200 очков. В начале года она завоевала титул в Брисбене, но в двух самых престижных турнирах уступила в финалах. Мэдисон Киз победила на Открытом чемпионате Австралии, а несколько недель назад 17-летняя Андреева в Индиан-Уэллсе.
«Я не могу жаловаться на свой сезон, – сказала Соболенко репортерам. – Конечно, я проиграла два крупнейших финала. Но это всего лишь урок, не такая уж большая потеря, честно говоря. Я чувствую, что моя игра становится лучше с каждым днем.
«Конечно, в Майами все хотят только одного – выиграть титул. Я очень надеюсь, что смогу играть так же, как играла в Индиан-Уэллсе, и прибавить в финальных стадиях. Стать немного лучше на последних этапах турнира, возможно, меньше нервничать и больше сосредотачиваться на себе. Давайте просто двигаться шаг за шагом».
Хорошие новости? Майами – дом для Соболенко. Ей нравится здешняя атмосфера, и дело в том, что ей не приходится жить на чемоданах. Соболенко завоевала семь титулов WTA 1000, но ни одного в Майами. Ее лучшие результаты в пяти выступлениях были в 2021 и 2023 годах, когда она доходила до четвертьфинала.
Агрессивный стиль Соболенко хорошо ей служит. Она проводит свою 30-ю неделю подряд в статусе первой ракетки мира. Только не просите ее смотреть видео своих матчей на YouTube.
«Я люблю себя, но не настолько сильно, – сказала она, залившись смехом. – Нет, я не могу смотреть на себя, честно говоря. Когда я вижу себя, как я хриплю, кричу, воплю, бросаю ракетки, я думаю: «Боже мой, это действительно я».
Действительно, это так – и так будет продолжаться в обозримом будущем.
Мирослав Вершинин 
Георгий Збруев